Office de Tourisme de la Vallée de Munster
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Race bovine d’une robustesse remarquable, la vache Vosgienne est une excellente marcheuse et est particulièrement adaptée aux reliefs difficiles. Peu sensible aux brusques variations de température, elle est parfaitement adaptée aux conditions de l’élevage en montagne.
Son lait équilibré riche en matières grasses et protéiques est idéal à la fabrication du fromage de Munster.
Elle arbore une robe de couleur noire et blanche tachetée. Une bande dorsale blanche s’étend de la nuque à la queue. La tête est généralement blanche, mouchetée, voire cendrée jusqu’au niveau des oreilles qui sont noires, tout comme les cornes, les naseaux et les sabots.
La vosgienne présente une robe noire et blanche, ou rouge et blanche. Elle est mouchetée sur certaines zones et est facilement reconnaissable grâce aux bandes blanches parcourant son dos et son ventre. Ses poils sont courts et lisses. Ses sabots ainsi que ses oreilles et ses muqueuses sont noirs, mais sa queue ainsi que ses membres sont blancs.
La robe des vosgiennes à la robe rouge, aussi appelées vosgiennes pie rouge, est due à la présence d’un gène récessif et constitue de 2 à 3% de la population vosgienne.
Son aspect trapu et léger en fait une race bovine agile, forte et solide. Son dos a un aspect très rectiligne. Elle possède des membres fin, solides, et courts, ce qui en font une excellente marcheuse. La vosgienne possède des cornes, si elles ne sont pas coupées par l’éleveur, tournées vers le haut. Ses mamelles sont moins grosses que celles de ses concurrentes, car elle doit pouvoir se déplacer dans des herbes hautes et ronces sans s’écorcher.
Pendant le printemps et l’été, lorsqu’elles sont sur les haut pâturages vosgiens, la vosgienne se nourrit de l’herbe présente. En automne et en hiver, lorsqu’elle redescend dans la vallée, elle se nourrit des fourrages des prés, et de foin lorsqu’elle ne peut plus sortir de l’étable.
Tous les ans, les vosgiennes effectuent une transhumance leur permettant d’accéder aux pâturages d’été et aux pâturages d’hiver. Cette grande marche, souvent ouverte aux visiteurs, permet alors aux vaches d’accéder aux hautes-chaumes au printemps en rejoignant la ferme en hauteur, et de redescendre dans la vallée à l’automne pour y consommer du fourrage frais. A ce moment, le fourrage des hautes-chaumes se dessèche et la température devient trop faible pour convenir aux bovins.
Les transhumances ouvertes au public constituent un véritable événement folklorique, où les fermiers sont habillés de manière traditionnelle en marcaires, les vaches sont quant-à elles lavées, brossées, et parées de fleurs.
Le troupeau suit alors la vache de tête, possédant la plus grosse cloche; cette dernière sert de guide avec le marcaire. Retrouvez les différents événements associés sur cette page :
https://www.vallee-munster.eu/fr/curieuse/sites-musees-traditions/transhumances-valleemunster. html
La vosgienne est très docile avec l’homme, en plus d’être très curieuse. Elle viendra peut-être vous voir au cours d’un balade pour vous renifler la main. Elle est très sociable. En revanche, envers d’autres races bovines, elle aura tendance à se montrer dominante en donnant des coups de corne par exemple.
Avec les canicules dues au réchauffement climatique, les vaches réduisent leur production de lait.
La vosgienne étant très robuste, sa production baissera moins que ne le ferait une autre race bovine. En effet, les vaches ont besoin de beaucoup d’eau pour être élevées dans des conditions optimales, on doit la leur fournir.
De plus, la sécheresse limite la production de fourrage, il faut alors une superficie de pré encore plus importante pour la nourrir. Cela devient compliqué pour les éleveurs qui doivent acheter du fourrage supplémentaire pour combler ce manque.
Le réchauffement climatique aura-t-il raison des efforts menés par les diverses associations pour la préservation et la réintroduction de la vosgienne ? Seul l’avenir nous le dira, mais des recherches de sélection génétiques pourraient servir à sélectionner les gènes les plus résistants à la sécheresse.
La vache vosgienne prendrait ses origines au XVIIème siècle. On compte plusieurs théories différentes pour expliquer son apparition sur le massif vosgien.
Cette vache serait (alors) venue de Suisse, d’où elle aurait migré, ou alors serait arrivée avec l’armée suédoise pendant la Guerre de Trente Ans. Cette hypothèse pourrait sembler plausible, car la vosgienne est très similaire à d’autres races du rameau nordique, notamment à cause de ses tâches sur le flanc. D’autres théories moins fantaisistes disent que la vosgienne est issue du métissage d’une sorte de Montbéliarde et d’une Prim’Holstein.
La vosgienne tractait jadis le matériel agricole, grâce à sa forte robustesse. Elle a été remplacée durant la mécanisation de la production agricole. Sa robustesse est très apprécié par les éleveurs, ses coûts vétérinaires et de santé sont faibles. Elle n’est pas très précoce, mais possède une grande longévité, et produit du lait très longtemps.
La population de la vache vosgienne a été gravement réduite dans la première moitié du vingtième siècle, elle est passée de 125 000 individus en 1900 à seulement 1000 en 1949.
Cette énorme baisse du nombre d’individus a failli avoir raison de la race. Elle est due bien sûr aux guerres ayant eues lieux, que ce soient la première, la seconde, ou encore les guerres antérieures, ainsi qu’à la concurrence d’autres races bovines présentes sur le territoire, comme la simmental et la montbéliarde, qui possèdent des avantages en termes de production laitière et/ou bouchère. Cette baisse a notamment également entraîné sa suppression du catalogue officiel des races en 1947. Aujourd’hui, on compte environs 10 000 individus.
Face cette inquiétante baisse, des passionnés ont créé une association, le « Herd Book Vosgien », en 1977. Cette dernière a pour vocation de créer un arbre généalogique, appelé justement « Herd Book » en anglais, qui fixe les caractéristiques de la race vosgienne. Cette association a permis d’augmenter le nombre de têtes de 7000 specimens uniquement sous la présidence de Jean Wehrey, plus connu sous le nom de Hansi, et qui s’est illustré pour son combat dans la préservation de la race vosgienne et la démocratisation des fermes auberges.
Au XXème siècle, pour éviter les risques de consanguinité, du sang télémark, une race d’origine norvégienne, est introduit. On estime à 1/8 la part de sang télémark présent dans la population actuellement.
La vache vosgienne vit sur les chaumes et s’est très bien adaptée au climat vosgien ainsi qu’aux pentes escarpées. La vosgienne est peu sensible aux carences de calcium, très peu présent dans les chaumes. A l’origine du nom de la Vosgienne, le massif des Vosges est aussi le lieu de villégiature idéal des vaches vosgiennes.
La majorité des troupeaux sont situés dans ce territoire sur trois régions : l’Alsace, la Lorraine et la Franche-Comté. C’est un massif de moyenne montagne aux reliefs escarpés.
La vosgienne a été mise sous le feu des projecteurs lors du Salon de L’agriculture en 2011, où la vache vosgienne Candy a été la mascotte de cette édition.
“Fromage de montagne” en alsacien, il s’agit d’un fromage à pâte pressée et à affinage plus long que celui du munster. Son goût est également moins prononcé, ce qui en fait un excellent complément.
Littéralement “fromage de poule” en alsacien, il s’agit du fromage de munster non affiné, sous forme de fromage blanc, qui est assaisonné d’ail et d’herbes. Il est très souvent consommé avec des pommes de terre en robe des champs.
“Fromage sucré” en alsacien, c’est un dessert emblématique des fermes auberges de la vallée. Il s’agit d’un caillé du jour, associé avec de la crème fraîche et du sucre, et sublimé par du kirsch, une eau de vie à base de cerises.
Ses os fins et la faible proportion de matières grasse en font également une très bonne production bouchère. A partir de cette viande on produit un plat très connu des foyers alsaciens, le Baeckeoffe (“four à pain” en alsacien). Ce dernier est composé de diverses viandes, d’agneau, de boeuf, et de porc, d’abord marinées puis mijotées à l’étouffée pendant plus de 24 heures. Divers légumes agrémentent la viande, on y retrouve carotte, pomme de terre, et oignon. On peut citer également d’autre mets comme les gendarmes (saucisses fumées composée de viande hachée et épicée), du saucisson de boeuf, ou encore du boeuf séché.
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